Aalscholvers
Meesterduikers van onze Wateren
De Aalscholver (Phalacrocorax carbo) is een vogel die je niet zomaar over het hoofd ziet. Met zijn glanzend zwarte verenkleed, slanke hals en scherpe blik lijkt hij haast gemaakt voor één ding: jagen onder water. En dat doet hij als geen ander.
Een visser met vakmanschap
Aalscholvers zijn ware specialisten in het achtervolgen van vis. Ze duiken pijlsnel onder, gebruiken hun poten als krachtige roeispanen en schieten als een donkere schicht door het water. Hun dieet bestaat vooral uit kleine tot middelgrote vissen — perfect voor de wateren van West-Vlaanderen, van de kust tot de polders.
Waarom spreidt hij zijn vleugels?
Een typisch beeld: een aalscholver die op een paal of rots zit, vleugels wijd open. Dat doet hij niet om indruk te maken, maar om zijn veren te drogen. In tegenstelling tot veel andere watervogels zijn zijn veren minder waterafstotend. De baarden aan hun veren staan ook betrekkelijk ver uit elkaar, zodat binnendringend water vrij spel krijgt en alle lucht verdwijnt. Dat maakt hem een betere duiker, maar betekent dat hij na het vissen even moet opdrogen.
Een comebackverhaal
De soort had het vroeger moeilijk door vervuiling en vervolging, maar de laatste decennia is de aalscholver sterk teruggekeerd. Dankzij schonere wateren en betere bescherming zie je hem nu weer regelmatig in natuurgebieden zoals het Zwin, de IJzermonding en de waterlopen rond Brugge.
Een vogel met karakter
- Uiterlijk: zwart met een groene of blauwe glans, gele keelvlek, in broedkleed is de kop en hals wit geveerd en is er op de dijen een witte vlek te zien.
- Spanwijdte: tot 1,40 meter.
- Leefgebied: meren, rivieren, kustgebieden.
- Gedrag: sociaal, broedt in kolonies, vaak luidruchtig.
Waarom hij blijft fascineren
De aalscholver is een vogel die verhalen oproept: de stille jager, de zonnebader op een paal, de kolonie die samenkomt in hoge bomen. Hij is een vaste waarde geworden in onze waterlandschappen — een bewijs dat natuur zich kan herstellen wanneer we haar de ruimte geven.
FR: Grand Cormoran