Grijze wouw
De Grijze Wouw: Een Zeldzame Jager in Opkomst
De Grijze wouw (Elanus caeruleus) is een elegante roofvogel uit de familie van de havikachtigen. Met zijn blauwgrijze verenkleed, witte kop, en opvallende koraalrode ogen is hij een ware verschijning in de lucht. Zijn spanwijdte van 77 tot 92 cm en lengte van ongeveer 30 tot 37 cm maken hem iets groter dan een torenvalk, maar zijn vlucht is uniek: hij zweeft sierlijk met omhooggehouden vleugels en “bidt” regelmatig in de lucht tijdens het jagen.
Verspreiding en Leefgebied
Oorspronkelijk komt de Grijze wouw voor in Afrika, Zuid-Azië en Zuid-Europa, maar door klimaatverandering en veranderende leefomstandigheden breidt hij zijn territorium uit naar het noorden. In Nederland en België is hij een dwaalgast, maar sinds 2015 worden er jaarlijks meerdere waarnemingen gemeld. In Drenthe bijvoorbeeld, lijkt hij zelfs een tijdelijke thuisbasis te hebben gevonden.
Voedsel en Jachttechniek
De Grijze wouw jaagt vooral op kleine zoogdieren zoals muizen, maar ook op reptielen, vogels en insecten. Hij gebruikt vaak een hoge uitkijkpost zoals een boom of elektriciteitsmast om zijn prooi te spotten. Zijn jachtstijl is een combinatie van zweven en plotselinge duikvluchten, waarbij hij zijn prooi soms al vliegend opeet.
Broedgedrag
In Europa broedt de Grijze wouw meestal tussen februari en april. Hij bouwt een eenvoudig nest in de vork van een boomtak of op een mast. Uniek is dat hij meerdere legsels per jaar kan hebben — soms wel vier in Zuidwest-Frankrijk.
Geluid en Gedrag
Hoewel hij meestal stil is, laat hij bij opwinding een hees “kri-èh” horen. Zijn gedrag is alert en energiek, en hij verdedigt zijn nest fel tegen indringers.
FR: Elanion blanc