Kwetshage
een groeiend moerasland in de polders van Jabbeke
Kwetshage is een bijzonder natuurgebied in Varsenare (Jabbeke), gelegen ten zuiden van het kanaal Brugge–Oostende. Het maakt deel uit van de Blankenbergse Polder Zuid en ligt in een open polderlandschap dat al eeuwenlang gevormd wordt door water, klei en landbouw. Vandaag evolueert het gebied in snel tempo naar een waardevol moeras- en graslandcomplex, dankzij grootschalige natuurherstelprojecten.
Een landschap in verandering
Kwetshage bestaat traditioneel uit poldergraslanden, maar de voorbije jaren is het gebied sterk uitgebreid met rietmoeras. Dat gebeurt als natuurcompensatie voor de uitbreiding van de Achterhaven van Zeebrugge.
- In 2013 werd al 4 hectare rietmoeras aangelegd.
- Tussen 2022 en 2023 werd 30 hectare omgevormd tot natte natuur.
- In 2024 startte een nieuwe fase waarbij 20 hectare extra rietmoeras wordt ingericht.
In totaal groeit Kwetshage zo uit tot een indrukwekkend moerasgebied van 50 hectare nieuw rietmoeras, ingebed in een groter geheel van poldergraslanden.
Vernatting als sleutel
Om rietmoeras te creëren, wordt het waterpeil in het gebied verhoogd. Dat leidt tot:
- de ontwikkeling van uitgestrekte rietvelden
- nieuwe waterpartijen met flauwe oevers
- een geleidelijke omvorming van akkerland naar soortenrijk poldergrasland
Deze ingrepen zorgen voor een mozaïek van natte biotopen waar tal van vogels, insecten en amfibieën van profiteren.
Leefgebied voor moeras- en polderfauna
Rietmoerassen behoren tot de meest biodiverse habitats van Vlaanderen. In Kwetshage vinden soorten als rietzanger, blauwborst, kleine karekiet en waterral steeds meer geschikte broed- en foerageerplekken. Ook steltlopers en eenden profiteren van de natte graslanden en ondiepe plassen.
Nieuwe kansen voor wandelaars
De recente werken brengen niet alleen ecologische winst, maar ook nieuwe belevingsmogelijkheden:
- een nieuw wandelpad langs de spoorlijn
- een brugje over het Kwetshagezwin dat de Westernieuwweg met de Kwetshagestraat verbindt
- rustige trajecten langs het jaagpad van het kanaal
Zo kunnen bezoekers het gebied ontdekken zonder de kwetsbare natuur te verstoren.
Een poldergebied met toekomst
Kwetshage is vandaag een voorbeeld van hoe natuurcompensatie kan leiden tot een robuust, toekomstgericht landschap. Door de combinatie van rietmoeras, graslanden en open water ontstaat een klimaatbestendig gebied dat water vasthoudt, biodiversiteit versterkt en bezoekers uitnodigt om de stilte van de polders te ervaren.
https://www.jabbeke.be/detail/32880/20-extra-ha-natte-natuur-in-kwetshage?utm_source=copilot.com